O título é possível

Miguel Ramalho é um dos melhores co-pilotos portugueses, como o seu currículo recheadíssimo de vitórias bem o demonstra, mas não deixa que o sucesso lhe suba à cabeça e encara cada novo desafio como se fosse o primeiro, o que em parte explica por que é um profissional de excelência. A estreia no Mundial de Ralis não foi excepção e Miguel conta-nos aqui quais foram as principais incidências da época.

Motor: Como foi a estreia no Campeonato do Mundo?
Miguel Ramalho: Foi complicada. Complicada na medida em que era uma novidade e eram provas novas. Era uma novidade o Campeonato em si, com procedimentos aos quais não estávamos habituados e provas novas. Provas novas implica prepará-las, tirar notas e todo o trabalho inerente. Foi trabalhoso. Não foi complicado, porque não se trata de uma coisa de outro mundo, mas foi trabalhoso. Exigiu tempo de preparação, exigiu algum estudo. Por outro lado, é evidente que foi um acumular de experiência absolutamente fantástico.
M: Correspondeu às tuas expectativas? Superou-as? A adaptação foi fácil?
MR: É óbvio que nós não conseguimos obter os resultados finais que estávamos à espera. Não conseguimos resultados nas provas, aqueles que gostaríamos de ter tido. Mas estivemos sempre, enquanto participantes, num plano muito bom. Andámos sempre no grupo da frente em todas as provas. Nesse aspecto, foi um ano extremamente positivo. Percebemos que efectivamente tínhamos condições para lutar por alguma coisa. Tivemos uma série de azares... até nem lhe chamaria azares: aconteceu uma série de coisas que limitou os resultados, mas que no fundo são coisas próprias das corridas. Há anos que correm bem, há anos que correm mal...
M: Conhecias muito bem o Armindo Araújo enquanto piloto no Nacional. Como é que o avalias neste ano?
MR: Exactamente da mesma forma. Já corremos juntos há uma data de anos e não fizemos nada de substancialmente diferente no Campeonato do Mundo do que fazíamos em Portugal. Isto é, já em Portugal tínhamos um regime de treinos e reconhecimento das provas muito limitado. Não é por já há quatro ou cinco anos termos a ideia de disputar o Mundial, mas porque sabemos que a tendência das provas é exactamente essa: reconhecimentos cada vez mais limitados. O facto de nós fazermos isso há alguns anos, nos campeonatos nacionais, foi uma mais-valia muito importante. Porque, efectivamente, nós chegámos e conseguimos, com duas passagens, andar no grupo da frente em qualquer tipo de rali. Isso só foi possível porque nós já trazíamos de trás esse hábito e essa experiência, algo que sempre nos esforçámos por fazer em Portugal.
M: O último semestre foi o mais duro da época?
MR: No início do ano, houve o problema de fazer o Dakar, depois o rali na Finlândia e a seguir o da Suécia, tudo seguido. Foram quase dois meses com provas seguidas. Mas eu já estava mentalmente preparado para isso. Isso implicou viver corridas 24 horas por dia, durante dias, semanas seguidas. Relativamente à segunda metade do ano, o que aconteceu foi haver uma série de provas – Mundial, Todo-o-Terreno, testes em Marrocos, saídas para preparação disto e daquilo. Além disso, tenho uma empresa, na qual fizemos alguns investimentos grandes no ano passado, e era preciso dedicar-lhe alguma atenção. Isso tudo junto acarretou uma sobrecarga de trabalho a todos os níveis, muito tempo ocupado, quer no escritório quer nas corridas. Foi muito cansativo fisicamente. Mas se for preciso repetir, fá-lo-ia sem pestanejar.
Miguel não concluiu sem agradecer à Mitsubishi e aos patrocinadores e resta dizer que 2008 se perspectiva como um ano tão ou mais intenso do que o que há pouco findou para o navegador.