Ao vencer seis das nove especiais do dia, Armindo Araújo terminou a 1ª etapa do Rali do México na liderança da classificação do PWRC, ocupando em termos gerais, um excelente 13º lugar. O piloto português imprimiu um ritmo forte desde o inicio do rali, defendeu-se nas especiais mais duras para poupar a mecânica do Mitsubishi Lancer Evo IX, e só por isso não terminou o dia com uma vantagem mais dilatada, sobre o seu adversário directo, o antigo Campeão do Mundo de Produção, Toshi Arai.

Num dia longo, onde conseguiu bater na classificação geral alguns pilotos com carros S2000, mas com algumas classificativas onde as imensas pedras poderiam trazer prejuízos, Armindo Araújo optou por não correr riscos em demasia e na chegada à zona de assistência, estava obviamente satisfeito com a estratégia aplicada. “Tivemos uma etapa muito positiva e sem problemas. Na segunda especial optamos por imprimir um ritmo bastante defensivo pois, nos reconhecimentos, verificamos que existiam muitas pedras soltas e acabamos por perder algum tempo. Depois voltamos a andar a um ritmo forte, vencemos a maioria das especiais e recuperamos a liderança”, começou por dizer o piloto apoiado pela TMN que só não venceu as duas passagens pela  «Super Especial» pois os saltos demasiado pronunciados, voltaram a fazer o Campeão do Mundo de Produção baixar ligeiramente o ritmo.

Armindo Araújo e Miguel Ramalho partem para a segunda etapa com 5,4s de vantagem sobre o piloto japonês mas esperam regressar a Guanajuato com uma vantagem mais segura na liderança. “Vamos manter o ritmo elevado e tentar aumentar a diferença para o Arai. O carro está muito bom, estamos confiantes mas também cientes que não podemos correr riscos desnecessários”, concluiu o piloto de Santo Tirso.

Amanhã os Campeões do Mundo de Ralis Produção terão pela frente mais nove especiais de classificação, num total de 158,82 quilómetros cronometrados.

Classificação 1ª Etapa: (PWRC)

1º Armindo Araújo/Miguel Ramalho – Mitsubishi Lancer Evo IX,

2º Toshi Arai/Daniel Barrit - Subaru Impreza, a

3º Miguel Baldoni/José Diaz – Mitsubishi Lancer Evo IX,